Бархатную тишину нарушил громкий стук в дверь, возвестивший обитателей дома о визите гостей. Пабло Костанелла – один из слуг синьора Тедески, поспешил к двери, по пути оглаживая рукой волосы и поправляя камзол. На пороге стояли двое синьоров. Лицо одного из них показалось Пабло чертовски знакомым, другого мужчину он, наверное, даже не заметил бы, ввиду его невзрачности, если бы тот не заставил обратить на себя внимание вопросом.
- Да, все верно, синьоры. Прошу, проходите, - Пабло отошел в сторону, пропуская гостей в просторную светлую гостиную. Закрыв за ними дверь, слуга поинтересовался
- Как вас представить хозяину? – Едва Пабло задал вопрос, как за его спиной послышался мягкий голос сопраниста
- Какой приятный сюрприз, синьор Оттобони, - так это было или нет, но Тедески вряд ли можно было сейчас уличить в лукавстве, если такое и имелось. Юноша непринужденно улыбался. В его движениях четко прослеживалась легкость, какая была свойственна лишь молодым людям, не обремененным тяжестью забот и преклонностью лет
- Чем обязан вашему визиту? - Все так же с улыбкой поинтересовался Франко, переведя взгляд на незнакомца, которому превратности погоды, как видно, оказались не по душе. Он сильно потел и выглядел не слишком хорошо, по всей видимости, как и чувствовал себя.
- А это ваш друг? Синьор…, - Франко чуть склонил голову, поприветствовав милого толстяка.

Грациано не заставил себя долго ждать. Он был заинтересован в сотрудничестве, казалось, ничуть не меньше Франко Тедески. Даже нотариуса привел, чтобы заключить договор. Все как полагается. И у Франко не осталось оснований думать, что синьор Оттобони намерен его обмануть.
- Я не передумал, синьор Оттобони. Ни в коем случае, - произнося эту фразу, сопранист сделался серьезным. После перевел взгляд на синьора Грассо, который, казалось, вот-вот расплавиться под изнуряющей жарой.
- Прошу господа, присаживайтесь, - Франко указал рукой на тахту у миниатюрного чайного столика. Певца нельзя было назвать барахольщиком или одним из тех, кто как безумец скупает антиквариат. В его доме преобладал минимализм, насколько это было возможно. Франко не любил ничего громоздкого и вычурного. Вся мебель была проста, но изыскана. Именно в такой обстановке он чувствовал себя наиболее комфортно. Как и всегда неизменным атрибутом гостиной комнаты были цветы. Белые лилии наполняли комнату чудесным сладким ароматом. Эти цветы были прекрасны и одновременно губительны для любого аллергика, благо певец не страдал этим недугом и мог спокойно наслаждаться их дивным запахом и нежной изящностью контуров.
- Пабло, скажи Анне, чтобы принесла нам лимонада и побыстрее, -  слуга взял у синьоров шляпы и трости и поспешил на кухню, чтобы выполнить указания. Франко же проследовал за сеньорами и сел в кресло напротив Грациано и его спутника.
- Я рад, что вы так скоро собрались ко мне с визитом, синьор Оттобони. Полагаю, вы лучше меня знаете, какие именно моменты следует учесть в подобных случаях. Так что я полностью полагаюсь на вас и синьора Грассо. Однако, я был бы не против обсудить условия и обязанности сторон, - Франко чуть улыбнулся и перевел взгляд на нотариуса, внимательно следя за его реакцией.

Отредактировано Франко Тедески (2011-08-29 09:59:33)

Сорок процентов. Много это или мало? Франко не был силен во всех этих тонкостях, сопровождаемых заключение договора о сотрудничестве, поэтому, немного растерялся, но вида постарался не подать. Сейчас он пожалел, что в свое время не полюбопытствовал у одной знаменитой певицы, об условиях заключенного ею спонсорского договора. Еще ему показалось весьма уместным присутствие нотариуса и с его стороны. Как жаль, что синьор Оттобони не предупредил Франко о визите заранее. Но теперь уж все, поезд ушел.
На самом деле, Франко мог бы отказаться подписывать договор прямо сейчас. Мог бы попросить назначить встречу на другой день, но сознательно не сделал этого. Просто потому, что на каком-то уровне боялся, что Оттобони откажет. Не захочет ждать, сочтя опасения Франко глупостью. Да что там говорить, певец побаивался самого Оттобони. Не смотря на то, что прошлая их встреча прошла достаточно интересно, и Франко даже не пришлось волноваться за сохранность собственной души, ибо никто из гостей Грациано не позволил себе ничего лишнего, в присутствии нобиля певец чувствовал себя немного неуютно. Ощущал высоту положения Грациано и его явное превосходство над ним. И как он говорил – даже не резал, а будто рубил топором.
- Да… я понял, - Франко опустил взгляд на листок бумаги и стал не торопясь вчитываться в содержание этого документа. На самом деле он мало понимал из того, что было там написано. Не того склада ума он был и не того образования. Франко был человеком возвышенным, а простые мирские дела казались ему чем-то запредельно сложным, практически недосягаемым. Слепо пробегая глазами по строчкам, он размышлял над последней брошенной Оттобони фразой. «Я покупаю, вы поете». Все было просто. В мире театра очень многое покупалось и перепродавалось. Получить какую-либо значимую партию было достаточно сложно без неоспоримого таланта и связей. Он понимал, что его гонорары могут возрасти, если его патроном станет такой человек как синьор Оттобони – властный, беспринципный и грубый. Таких качеств у Франко не было. Ему было проще уступить, чем бороться за свои права. Но Грациано Оттобони был точной его противоположностью. И их союз мог бы стать действительно успешным.
- Я не вижу никаких препятствий, для заключения контракта. Синьор Грассо, где мне следует расписаться? – тем временем в гостиную вошла Анна, держа в руках серебряный поднос с графином, наполненным холодным лимонадом и тремя высокими стаканами. Воспользовавшись ситуацией, Франко попросил горничную принести ему перо и чернильницу. Девчушка, поставив поднос на столик и наполнив бокалы напитком, скрылась в соседней комнате. Через минуту чернильница и перо были в распоряжении синьоров.

Прежде чем договор был подписан, синьор Грассо заставил обоих еще раз перечитать контракт. На этот раз Франко прошелся по строкам вдумчиво, стараясь не упустить ни одного важного момента. Он просидел склонившись над бумагой немного дольше, отчего могло сложиться впечатление, что певец колеблется. Однако, решительно поставив свою подпись внизу документа, Франко развеял все сомнения, если таковые имелись. Синьор Оттобони так же без раздумий скрепил документ своей подписью и тут же предложил отметить удачно слаженное дело.
Ужин. Франко не имел ничего против ужина. Правда полагал, что торжество, которое намеревался организовать Грациано вряд ли будет похоже на застолье в узком кругу друзей и коллег по театру. Успев ознакомиться с размахом устраиваемых нобилем пиршеств, Франко понимал, что синьор Грациано экономить на мероприятии не намерен. Тедески не собирался возражать. Грациано был прав, чтобы добиться успеха Франко нужно быть на виду. А раз так, он готов привечать и улыбаться всем этим незнакомым людям, которых пригласит Грациано Оттобони. Возможно, Франко споет что-нибудь. Но это теперь, наверное, стоит обсудить с его патроном.
- Хорошо, синьор Грациано. Я не против приема. Мой дом и мои слуги будут в полном вашем распоряжении, - Франко вновь легко улыбнулся, какое-то время глядя на Грациано. Но встретившись с ним взглядом, почти тут же отвел взгляд. Глотнув лимонада, Тедески обратился к синьору Грассо, который до сих пор выглядел, как куриная тушка, поджаривающаяся в печи.
- Попробуйте лимонада, синьор Грассо. Он правда очень вкусен.

- Почему вы смеетесь, синьор Грациано? – с улыбкой спросил Франко. Он и правда не понимал что могло так развеселить нобиля. Но, впрочем, его последующие слова расставили все точки над «i». Певец снова улыбнулся и согласно кивнул.
- Хорошо, если вы считаете, что так лучше, я не против, - взяв в руки стакан с лимонадом, Франко откинулся на спинку кресла и обвел взглядом гостиную, мысленно проследовал по лестницам и коридорам на второй этаж, а затем на террасу. «И чем ему не нравится мой дом? Достаточно большой и просторный. Конечно, еще все зависит от числа гостей…»
- А кого вы думаете позвать на праздник, синьор Оттобони? – спросил Франко все так же удерживая стакан на весу. Сопранист слышал о подобных мероприятиях, но никогда не вдавался в подробности. Чаще на таких сборищах присутствуют видные деятели культуры, оперные певцы и богатые почитатели. Франко никого не знал, кроме тех, кто крутился в Сан-Джованни. Но у Грациано, очевидно, было больше знакомых и наверняка Франко Тедески не первый его подопечный.
Синьор Грассо был, по-видимому очень доволен состоявшейся сделкой и тем, что его заранее пригласили на мероприятие. Он уверенно поглощал лимонад стаканами, обратив теперь все свое внимание только на напиток, хотя ни одно произнесенное слово от него не ускользнуло. Франко Тедески синьор Грассо понравился. Ммужчина не мог бы при всем желании произвести такого же впечатления, как синбор Оттобони, он был неуклюж и неряшлив и вообще был больше похож на зефир нежели на человека. Кому такой понравится? Однако Тедески разглядел в нотариусе  добряка. Или хотел разглядеть. По крайней мере Франко был уверен в этом, как и в том, что синьор Оттобони устроит мероприятие такого масштаба, что и Франко и гости запомнит его надолго.

Деньги и слава. В этих словах было что-то магическое, притягательное. И если деньги Франко Тедески мало интересовали, славы он желал беззастенчиво сильно. Ему вполне хватало тех денег, что он получал сейчас. Он хорошо одевался, жил в прекрасном доме, вдоволь ел и пил и время от времени посылал родителям деньги, которых хватало на месяц безбедного житья. Другой известный исполнитель посмеялся бы над ним, ибо затраты Франко были далеки от тех сумм которые тратили актеры и певцы имеющие хоть какую-нибудь славу. Многие жили в долг, а Франко же привык в точности распределять свои доходы. А вот слава ему по-настоящему кружила голову. Грациано обещал ему все то, о чем певец так долго мечтал, к чему стремился. Тедески готов был закрыть глаза на все те непотребства, что вытворял нобиль, искренне считая, что их союз действительно принесет какие-то плоды. Синьор Оттобони верил в Тедески и это придавало уверенности самому певцу.
- Хорошо, - Франко согласно кивнул, поставив бокал на стол и медленно поднявшись. Он сделался задумчивым, но по голубым искрящимся глазам было заметно, что певец погрузился в приятную мечтательность.
- Я бы мог что-нибудь спеть на приеме. Что бы вы хотели услышать, синьор Оттобони? – Франко намеренно передал право выбора нобилю, решив, что Грациано заслуживает право услышать любимые произведения в исполнении своего протеже. На данный момент, это меньшее, что Франко мог  бы сделать для своего благодетеля.
Подойдя к раскрытому окну, Франко оперся ладонями о подоконник и чуть подался вперед. В лицо ему ударил соленый ветерок с Гранд Канале, растрепал ухоженные волосы. Франко зажмурился и улыбнулся
- Сегодня чудесный день, не так ли?

Франко обернулся лицом к гостям и лукаво улыбнулся.
- Вы считаете, что ее похитили? – певец убрал с лица разметавшиеся от соленого ветра пряди и пригладил их ладонью.
- А я думаю, она сама сбежала, - по крайней мере, эта версия Тедески нравилась намного больше, чем любые другие, коими пестрели заголовки венецианских газет. Причин чтобы оставить хор и Венецию может быть много.
- Она могла влюбиться. Это веская причина для бегства, - А может быть она просто желала сделать себе карьеру где-нибудь еще. Как знать. И похоже, нобиль немного опасался что потеряет новоиспеченную золотую жилу. Чего Грациано действительно стоило бояться, так это иных благодетелей способных запудрить мальчишке мозги, посулив то, что, в итоге, предоставить не смогут. Не смотря на свою наивность и неосведомленность, Франко между тем понимал, что он нуждается в нобиле гораздо сильнее, нежели тот в нем. Таких как Франко в Венеции было очень много и Грациано мог выбрать другого… или другую. Почему же он выбрал Франко Тедески? Он задавался этим вопросом с того самого момента как покинул дом нобиля и до сих пор не смог найти на него ответа. «Скорее всего, он просто ткнул пальцем в небо», - думал он, едва заметно склонив голову на бок и исподволь заглядывая Оттобони. На его лице застыла привычная ироничная улыбка. Учитывая возраст и положение, наверное, Франко ему действительно кажется смешным.
- Так что же мне все- таки спеть, синьор Оттобони? – напомнил о своем вопросе Франко, выбравшись из пучины задумчивости.

Отредактировано Франко Тедески (2011-10-04 09:04:35)

«Я и не знал, что вы такой романтик, синьор Оттобони» - Франко лишь улыбнулся, но ничего вслух не сказал. В отличие от многих, Грациано разбирался в опере и в тех, кто ее исполняет. Выбранные им произведения как нельзя лучше подходили Тедески по темпераменту и диапазону голоса. Арию Порпоры он исполнял лишь однажды, еще в Неаполе и сам так расчувствовался, что едва сумел закончить свою партию. Однако тогда эта ария в его исполнении произвела на зрителей настоящий фурор. Франко был уверен, что стал восходить по лестнице популярности среди именно после того выступления.
А вот арию из «Береники» петь  ему еще не доводилось, оттого было интересно попробовать свои возможности в ее исполнении.
- Хорошо, - Франко отошел от окна, чтобы вновь занять место напротив гостей, - отличный выбор, – певец чуть улыбнулся, взглянув на Оттобони. В процитированных строчках Франко уловил некий подтекст. Будто бы сам нобиль обращался к нему, как бы намекая, что Франко беспомощен словно щенок, а благодаря Оттобони сумеет чего-то добиться. Как бы там ни было, Грациано был прав. С момента, как Франко поселился в Венеции он чувствовал себя по настоящему потерянным во всех отношениях.
- Я обязательно сообщу вам о своем выборе, как только приму решение, - немного помолчав, очевидно прикидывая варианты, добавил, - Наверное, не стоит слишком нагружать слушателей. Трех арий будет вполне достаточно. Думаю, я исполню что-нибудь задорное напоследок, чтобы немного развеселить гостей.

Отредактировано Франко Тедески (2011-10-05 13:52:02)

На миг Франко показалось, что Грациано углубился в свои мысли и не слышит его. Тем не менее, он согласно ответил и улыбнулся, но на сей раз как будто невпопад. Франко было интересно, что же его так быстро ввергло в пучину задумчивости, отчего он на мгновение утратил способность улыбаться своей дежурной улыбкой и быть хозяином любой ситуации.
Если подумать, Франко совершенно не знал Грациано. Возможно, подписание договора было самым необдуманным поступком в его жизни. Дело было даже не во взаимовыгодных условиях, а в том, насколько быстро они смогут сойтись как партнеры. Именно сейчас Франко вдруг испугался, что они не смогут найти общий язык, ведь они, по сути, совершенно разные. И только Господу было ведомо, что твориться в голове нобиля. Да и Франко мог не оказаться для благодетеля подарком. Тем не менее, певец постарался убедить себя в том, что накручивать себе раньше времени не стоит. Тем более, не смотря на суровость и наглость, Грациано казался Франко не таким уж и плохим человеком.
- Я сообщу Вам о своем решении как можно скорее. Правда… вы так и не сказали, какого числа планируете устроить прием, - Франко взглянул сначала на нобиля, потом на нотариуса, которому было явно не по себе от выпитого лимонада.

Отредактировано Франко Тедески (2011-10-11 21:11:31)